Astrophytum hybrides

Dernière mise à jour : 15/08/2006

Les hybrides d'Astrophytum

Les hybrides naturels entre les espèces d'Astrophytum n'existent pas dans l'habitat. Des aires de répartition assez distantes et la présence de barrières géographiques (sierras etc.) représentent des obstacles à la pollinisation. Seules 2 espèces ont des habitats qui se chevauchent, A. coahuilense et A caprocorne v. senile mais il y a un blocage partiel au moment de l'hybridation.
Pourtant à des époques lointaines, des croisements ont eu lieu. Ils ont même permis par exemple la création d'une nouvelle espèce, coahuilense qui serait l'hybride entre de lointains ancêtres de myriostigma et de capricorne.
En culture, la proximité des pots offre au collectionneur une multitude de combinaisons possibles.
Les 1ers hybrides connus en Europe ont été cultivés par un français, l'Abbé Beguin, dans la deuxième moitié du XXème siècle, il s'agissait d'hybrides myriostigma x ornatum. Mais c'est la redécouverte de l'asterias en 1925 et les progrès de la connaissance dans la génétique qui vont passionner les collectionneurs à tenter toutes les combinaisons entre les Astrophytum.
Pour les hybridations, il faut distinguer les deux grands groupes d'Astrophytum, ceux à floraison entièrement jaune originaires de la zone sud (les Austrastrophytum) et ceux à floraison avec une gorge rouge venant du nord du Mexique (les Septemtriastrophytum).
Les croisements entre espèces appartenant au même groupe ne posent aucune difficulté dans la majorité des cas et la germination des graines est excellente. Les descendants présentent souvent de grandes variabilités avec des caractères souvent plus proches de la mère que du père ou intermédiaires aux deux parents. On peut également y trouver quelques rares individus avec des caractères exceptionnels (par exemple, le cv Onzuka a été trouvé suite aux croisements entre plusieurs variétés de myriostigma) ou aberrants, comme les "variegatas" avec leur défaut de chlorophylle.
Les croisements entre espèces appartenant à deux groupes différents est en théorie impossible à cause de blocages dans le processus de fécondation ou de stérilités plus ou moins partielles. Mais des conditions particulières, exceptionnelles, difficilement contrôlables au moment de la pollinisation peuvent servir de stimulants (par exemple à la germination du tube pollinique) et aboutir à la formation d'un fruit. Et là encore, il ne faut pas crier victoire trop tôt, ce n'est pas forcément gagné! Le taux de germination peut être très faible voir nul. Et même lorsque des petites plantules ont la chance d'apparaître, leur viabilité n'est pas assurée. Lorsque la plantule aura épuisé les réserves de la graine, cette aberration de la nature risque de ne pas survivre. La greffe est alors le seul moyen de lui donner une chance de continuer à se développer (surtout pour les individus présentants des défauts de chlorophylle).
On trouve également ce même genre de problème avec les croisements entre hybrides de plusieurs générations (F2, etc.), la fertilité des graines et la viabilité des plantules aura tendance à diminuer.
Tout ce bla-bla pour dire que les croisements entre deux groupes différents ne sont pas impossibles, mais... très rarement possibles !
Mais on peut toujours avoir un doute sur les résultats des hybridations d'Astrophytum, tant il facile qu'un élément extérieur viennent perturber le croisement que l'on pensait sûr et "contrôlé". Il suffit du passage d'un insecte butineur ou de la floraison d'un autre Astrophytum un peu éloigné pour que votre hybride ne soit pas celui que vous pensez. De plus, il sera quasiment impossible d'affirmer de quel croisement est issu un hybride non contrôlé tant la variabilité des caractères est importante, il ne pourra porter que le nom de la mère suivi d'un X (et encore faut-il se souvenir sur quelle espèce le fruit a été récolté!).
A ma connaissance, aucun croisement intergénérique (entre 2 genres différents) n'a réussi avec les Astrophytum, mais si le cas existe, ça m'intéresse, contactez moi d'urgence ! Il y a sûrement eu des tentatives avec des genres assez proches, comme Obregonia, Ariocarpus... Le genre Astrophytum est également plus proche du genre Echinocactus que des Frailea
Au sujet de la toute dernière espèce découverte, Astrophytum caput-medusae, les possibilités d'hybridation ne sont pour le moment pas connus. Les résultats seront très intéressants car ils permettront de mieux comprendre les liens et affiliations qui existent entre cette espèce et les autres groupes d'Astrophytum. Son origine plutôt nordique et son fond de fleur orangé, font-ils de cette espèce un proche parent des asterias-capricorne-coahuilense ?


Floraisons simultanées, plusieurs combinaisons possibles. Capricorne, myriostigma, capri. v. aureum et asterias.	Cette petite abeille prenant un bain de pollen dans une fleur de capricorne risque de perturber les croisements "contrôlés".

- Les hybrides du groupe à fleur jaune


jeune ORMYR (ornatum x myriostigma) à 5 côtes et fortes épines	hésitation à produire une nouvelle côte

jeune ORMYR (ornatum x myriostigma) à 8 côtes anguleuses et petites épines

ORMYR ornatum x myriostigma (chez A. Mouchel)

un jeune MYROR myriostigma x ornatum (chez M. Testu)

myriostigma "semi-nudum" hybride entre l'espèce type et la variété nudum

Seulement 2 espèces sont concernées : myriostigma et ornatum.
Mais la multitude de variétés et formes chez myriostigma donnent beaucoup de combinaisons possibles.
Les résultats de l'hybridation entre ces 2 espèces s'appellent habituellement :
- ORMYR : ornatum x myriostigma, lorsque la mère est ornatum
- MYROR : myriostigma x ornatum, lorsque la mère est myriostigma

Que ce soit ormyr ou myror, les individus présentent une très grande variabilité en se rapprochant plus ou moins de myriostigma ou d'ornatum et ceci indépendamment du sens de l'hybridation.
Le nombre de côtes aura tendance à être supérieur à 5, la présence d'aiguillons rigides (plus ou moins développés) est souvent de rigueur tout comme un floconnage assez prononcé. La fleur reste entièrement jaune comme les 2 parents.
Je ne sais pas si c'est une généralité, mais je réussis plus facilement le croisement dans le sens ormyr que myror. Et vous? Donnez moi votre avis !
Dans l'habitat, la zone sud de Myriostigma est assez proche de la zone nord de Myriostigma. Il serait possible dans cette zone intermédiaire de trouver des hybrides.

- Les hybrides du groupe à gorge rouge


un classique CAPAS (capricorne X asterias)


CAPAS SK (capricorne X asterias Super Kabuto). grande variabilitédans ce même lot de semis réalisé par A. Laroze

asterias X senile (chez H. Kuentz)	asterias X senile (chez M. Testu)

hybride non contrôlé d'asterias, reconnaissable à des côtes anguleuses

coahuilense X capricorne âgé d'un an

hybride non contrôlé senile aureum X ?

semis variegata apparus dans un lot d'hybrides de capricorne	1ère floraison sur ce jeune variegata (hybride capricorne inconnu) âgé de 3 ans.

3 espèces sont concernées : asterias, capricorne et coahuilense.
Les hybrides à base d'asterias sont souvent les plus recherchées par les collectionneurs. Celui entre le capricorne et asterias étant l'hybride le plus classique. Les hybrides avec du coahuilense sont peu courants mais pourtant possibles avec les 2 autres espèces sauf avec la variété senile de capricorne (cf. chapitre coahuilense).

Les hybrides les plus courants sont :

- CAPAS : capricorne X asterias
- SENAS : capricorne senile X asterias
- NIVAS : capricorne niveum X asterias
- NICRAS : capricorne niveum X capricorne crassispinoïdes (les possibilités de croisements entre les différentes variétés de capricorne sont faciles et nombreuses).
etc., etc. car la liste est loin d'être exhaustive !

Le cultivar Super Kabuto de l'espèce asterias est également souvent utilisé pour les croisements dans l'espoir de transmettre son caractère "gros points blancs"(un caractère qui n'apparaît pas forcément dans les descendances).
Un asterias provenant d'une hybridation n'est pas toujours facile à distinguer de l'espèce type. Il suffit alors d'observer ses côtes, la moindre forme légèrement anguleuse signifie qu'il s'agit d'une hybridation, un signe infaillible qui ne trompe pas !

- Les hybrides "presque impossibles"


l'incroyable asterias X myriostigma (ou inverse ?) (chez Cactusprod)

ce serait un asterias X ornatum (hybride douteux)		un énorme fruit rouge à maturité !

Comme indiqué dans l'introduction de ce chapitre, le problème se pose dès que l'on souhaite hybrider deux espèces n'appartenant pas au même groupe. Et lorsque le croisement semble avoir pris, la fertilité des graines puis la viabilité des semis ne sont pas toujours assurés. Il faut des conditions exceptionnelles que nous maîtrisons mal (des stimulants pour une pollinisation forcée) pour réussir ce genre de croisement... bref, il faut surtout avoir un gros coup de chance (!) et les moyens de tenter et retenter de multiples fois le croisement (chose que les producteurs sont souvent les seuls à pouvoir se permettre) pour "forcer la nature".
Mais par contre le résultat est extraordinaire et quasiment inédit comme ce magnifique asterias X myriostigma obtenu par les talentueux Cactusprod. Le greffage s'impose pour accélérer la croissance et permettre une multiplication végétative pour conserver les caractères de l'hybride (les Astrophytum ne se bouturent pas).
D'après M. Megata (1944), le croisement myriostigma x asterias, n'est pas impossible, et lorsque l'on a la chance d'obtenir des graines, la croissance des plantules est normale. Par contre, le croisement inverse, asterias x myriostigma produit très rarement des fruits et les plantules ne sont pas viables. Il précise aussi les stérilités qui existent entre asterias x ornatum et ornatum x capricorne.

D'après ce qu'on peut trouver sur le web, l'asterias semble avoir pu être hybridé avec toutes les espèces. Et dans ce domaine la médaille d'or revient à nos voisins transalpins, Cactus-art, pour avoir réussi le challenge le plus invraisemblable, l'incroyable, l'impensable : myriostigma Onzuka X asterias Super Kabuto (ici) et son inverse (là) !!

Malgré son lointain lien de parenté avec myriostigma, coahuilense ne peut que difficilement s'hybrider avec myriostigma.
Il y a aussi la stérilité partielle entre coahuilense et capricorne senile qui donnent normalement des semis dépourvus de chlorophylle. On le trouve pourtant en photo en pleine forme et même florifère dans le très sérieux Astrobase... comme quoi, impossible n'est pas allemand !

Pour en savoir plus, à lire un excellent article qui présente tout l'historique de l'hybridation des Astrophytum publié dans l'Astrobase , c'est écrit en allemand, un grand merci à Willy Bovis pour avoir pris le temps de me le traduire !