Astrophytum myriostigma

Dernière mise à jour : 07/07/2006

- Astrophytum myriostigma Lemaire
mitre d'évêque ou bonnet d'évêque
noms anglais : bishop's miter, bishop's cap
nom japonais : heikiruri-ranpo-gyoku
noms mexicains : birreta de obispo, bonete, mitra
noms allemands : bischofsmütze, pfaffenhut


Semis d' 1 mois	Semis d' 1 an

Fleurs entièrement jaunes floraison étalée d'avril à octobre		Fleur avec une curieuse teinte rosée au bout du 2nd jour

vieux myriostigma, à l'aspect colonnaire (chez A. Mouchel)	Détail de l'épiderme le floconnage est dense et donne un aspect moucheté

Ouverture du fruit par le haut	Récolte de fruit

En 1837, le naturaliste Galeotti en parcourant la région de San Luis Potosi découvre un curieux "cereus" sans épine.
Il le nomme Cereus callicoche.
Charles Lemaire le décrit peu de temps après en 1839 sous son nom actuel : Astrophytum myriostigma (à cause de son "épiderme couvert de myriades de points blancs"). Il crée ainsi un nouveau genre dont l'espèce myriostigma est l'espèce type. Suite à cette description, de nombreux myriostigmas sont collectés dans la zone de découverte de Galeotti et envoyés en Europe où ce cactus devient vite très populaire à cause de sa silhouette inhabituelle.
Ce n'est que dans les années 1920-1930 que les botanistes admettent plusieurs groupes de population chez myriostigma.
Ces différentes populations sont le résultat des changements climatiques à l'époque glaciaire, des barrières géographiques (plusieurs sierras) et des évolutions dues à leur environnement.

On peut alors distinguer 3 grands groupes de population (avec des individus à caractères intermédiaires dans les zones de transition) :

- au sud, le groupe des "Potosinas" (Villar, Cerritos dans l'état de San luis Potosi).
Ces myriostigmas présentent les fleurs les plus grandes (6-7 cm de diamètre).
Ce sont ceux également qui restent le plus longtemps globulaires et trapus. Ils évoluent peu et très tardivement vers une forme colonnaire. Ce sont ceux découverts par Galeotti et décrits par Lemaire
A Cerritos, la température moyenne annuelle est de 25°c et les précipitations annuelles de 500 mm surtout concentrées de mai à septembre.

- au nord, le groupe des "Jaumaves" (Jaumave, San Antonio dans l'état de Tamaulipas).
Dans cette aire nordique, on distingue ceux à l'ouest de Jaumave (haute vallée) possédant un floconnage dense et ceux poussant dans la plaine de St Antonio à floconnage très faible voir quasiment nu (ce serait une adaptation à son environnement pour un meilleur mimétisme).
Dans cette haute vallée de Jaumave on y trouve également des myriostigmas ayant tendance à conserver leur aspect "quadricostatum" apparu au stade juvénile. En effet, les myriostigmas ont normalement tendance àproduire des côtes supplémentaires en vieillissant. Cette forme à 4 côtes est plus durable chez cette provenance. Les individus âgés hésitent à produire de nouvelles côtes qui finalement avortent et donnent un aspect de "becs".
Cette population présente aussi la particularité de produire de petites fleurs (3 à 6 cm de diamètre au lieu de 6-7 cm pour le groupe des "Potosinas") de couleur jaune pâle et un nombre de graines plus faible. Les semis produisent quant à eux des épines plus fortes que chez les Potosinas et tardent à disparaître (héritage de lointains ancêtres).
A Jaumave, la température moyenne annuelle est de 21°c et les précipitations annuelles de 470 mm surtout concentrées de mai à septembre.

- entre les deux, le groupe des "Colonnaires" (Tula dans l'état de Tamaulipas).
ces myriostigmas prennent très rapidement une forme colonnaire. Les semis ont déjà une forme de massue.
Ils ont aussi la particularité d'avoir un nombre de côtes élevés (6 ou plus) dès leur jeune âge, surtout dans la région du secteur de Tula. Les fleurs de taille moyenne dégagent un délicat et léger parfum.

Description :

- Myriostigma a une forme globulaire prenant un aspect cylindrique et colonnaire en vieillissant. Les "Potosinas" (San luis Potosi) ont tendance à rester les plus trapus. Adulte : hauteur de 50cm (un peu plus pour les colonnaires) diamètre 20-25cm.
- Aréoles blanches faiblement laineuses, absence d'épines sauf au stade semis.
- Présente habituellement 5 côtes mais variable de 4 à 8 (valeurs extrêmes 3 à 11). C'est en vieillissant que des côtes supplémentaires apparaissent. Les "Jaumaves" sont ceux qui ont tendance à conserver leur forme à 4 côtes.
- Epiderme couvert de points blancs-gris (floconnage) plus ou moins dense. Ceux de la plaine de St Antonio (Tamaulipas) sont parfois presque nus.
- Fleurs entièrement jaunes, sans odeur, d'un diamètre moyen de 6cm, plus petites et plus pâles pour ceux de "Jaumave".
Les fleurs apparaissent à l'apex à la base de chaque nouvelle aréole. Elles s'ouvrent durant les heures les plus chaudes de l'après-midi. Par forte chaleur elles ne durent qu'une journée, au mieux elles s'ouvriront à nouveau le lendemain.
Florifère dès 4 ans environ et floraison s'étalant d'avril à octobre.
- Fruit s'ouvrant à maturité par le haut sur environ 80 graines noires.
- Les semis ont des hypocotyles rouges. Ils forment de petites épines noires qui disparaissent rapidement sauf pour les "Jaumaves" où ce caractère est plus marqué.

Pour en savoir (beaucoup!) plus sur cette espèce, allez faire un tour sur l'Astrobase (en anglais ou allemand).
Pleins de photos prises dans les nombreux habitats de myriostigma sur astrophytum.de (en anglais ou allemand).

- Les formes d'A. myriostigma selon le nombre de côtes

2 côtes
	apparition d'un jeune bicostatum dans un lot de semis. (chez A. Mouchel)
3 côtes
	1 jeune tricostatum	myriostigma tricostatum (chez Yann Cochard)	myriostigma tricostatum v. nudum (chez Cactusprod)
4 côtes
	myriostigma quadricostatum		myriostigma quadricostatum avec des 5ème cotes avortées	quadricostatum (chez A. Mouchel)
6 côtes
	variété nudum à 6 côtes (chez Yann Cochard)
7 côtes
	jeune myriostigma avec déjà 7 côtes !
8 côtes
quadricostatum passant subitement à 8 côtes (chez Cactusprod)
Bizarre
	un curieux semis bicéphale à 3 et 4 côtes (semé par A. Mouchel)

Dans l'aire naturelle du myriostigma, il n'existe pas de population où le nombre de côtes est stable durant toute la vie de la plante. Cette espèce a en effet la particularité de former de nouvelles côtes au cours de son développement. De 4 ou 5 côtes au stade du semis, le cactus adulte passera progressivement à 6-7 ou 8 côtes pendant sa croissance. Certains hésitent et produisent des côtes qui avortent rapidement, ce qui donne un aspect de "bec". Mais il est rare que ce nombre de côtes n'évolue pas. Cependant, ce sont les myriostigmas de "Jaumave" qui ont tendance à conserver le plus longtemps l'aspect quadricostatum acquis au stade juvénile.
On ne pourra donc pas parler de 'variété' en se basant sur le nombre de côtes mais seulement d'une 'forme' puisque ce caractère n'est pas stable.
L'aspect le plus fréquent chez myriostigma est de posséder 4 ou 5 côtes mais il est courant d'en dénombrer jusqu'à 8 avec des valeurs extrêmes de 3 à 11 !
On parlera de formes multicostata pour les myriostigma présentant 6-7-8... côtes.
Les tricostatum (3 côtes) sont très rares. Une expérience en 1978 basée sur 10 000 graines prélevées à Monaco sur des myriostigma d'origine "Jaumave" n'a donné que 2 plantes à 3 côtes. En culture, on croise les tricostatum ensembles pour essayer de conserver ce caractère, mais il est rare d'avoir plus d'un tiers de semis à 3 côtes. Puis, pour éviter la formation de nouvelles côtes, ces précieux myriostigma sont cultivés dans un substrat très pauvre en réduisant les arrosages.
Il existe aussi des myriostigma à seulement 2 côtes, bicostata. Ce n'est pas une forme naturelle, mais un cultivar (une obtention horticole) souvent le cas d'un tricostatum ayant perdu une côte : A. myriostigma cv. Tao, à cause de l'aspect Ying et Yang de la plante. A voir cette rare curiosité sur Cactus-Art et sur Die Gattung Astrophytum.

- A. myriostigma variété nudum


jeune nudum

en pleine terre en serre (chez F. Durand)	en pleine terre en serre (chez Cactusprod)

vieux nudum, à l'aspect colomnaire avec formation de liège à la base (chez A. Mouchel)


Floraison identique à l'espèce type

myriostigma "semi-nudum" hybride entre l'espèce type et la variété nudum

La variété nudum signifie que l'épiderme est dépourvu ou presque de flocons blancs, il apparaît de couleur vert avec des reflets bleutés. Les faces exposées au soleil ont parfois des tâches décolorées (blanc-jaune) ou de teinte rouge. Floraison identique à l'espèce type. Le nombre de côtes est également variables, il en existe même des tricostatum.
On la trouve dans l'état de San luis Potosi au nord de la Sierra Guadalcazar et Sierra Noala à une altitude voisine de 1700 m (altitude supérieure aux autres myriostigmas, c'est peut être une des raisons de la disparition du floconnage). Les plantes adultes font une hauteur d'environ 20 cm et un diamètre de 15 cm. Ils ont des caractères communs avec les myriostigmas du groupe "Potosinas" mais sont moins trapus. avec des aréoles presque jointives formant une ligne continue comme un collier de perles. Mais il existe ailleurs également d'autres petites populations de myriostigma nudum (Las Tablas et Huizache dans l'état de San luis Potosi et San Antonio dans l'état de Tamaulipas).

L'utilité des flocons chez les Astrophytum n'a pas encore été clairement expliquée : mimétisme à leur environnement pour se protéger des prédateurs, protection contre l'humidité, le froid, le soleil ?

- A. myriostigma variété columnare


jeune columnare (chez Flav34)	myriostigma columnare (chez Cactusprod)

Cette variété correspond aux myriostigmas du groupe des "Colonnaires" : cf. description myriostigma.
On lui associe la subsp. tulense comme synonyme.

- A. myriostigma variété strongylogonum


myriostigma v. strongylogonum aux côtes plus arrondies en vieillissant et au floconnage moins dense

Cette variété n'est pas acceptée par tous les botanistes. Il s'agirait de myriostigma dont les côtes s'arrondissent en vieillissant (pas de port colonnaire) avec un floconnage moins dense. Cette variété pourrait être rattachée au groupe des "Potosinas" (Villar, San luis Potosi). Il en existe plusieurs cultivars.

- A. myriostigma subsp. tulense


jeune tulense. colonnaire et floconnage dense	et sa forme 'runden rippen' aux côtes plus arrondies

Cette sous-espèce correspond au groupe des "Colonnaires" proche de la ville de Tula. Ces myriostigmas ont une forme colonnaire apparaissant très tôt et un nombre de côtes souvent élevés. Cf. description myriostigma. On trouve également une forme 'runden rippen' qui aurait des côtes plus arrondies.
Normalement cette sous-espèce n'est plus valide et ces myriostigma devraient prendre le nom de variété columnare.

- A. myriostigma variété polycephala
ou A. myriostigma variété columnare f. caespitosa


polycephala greffé (chez JL Billouet)	jeune polycephala non greffé

Cette variété n'est pas valide, il s'agit très certainement d'un cultivar ayant la particularité de développer plusieurs têtes.
Une originalité lorsque l'on sait que myriostigma (comme tous les Astrophytum) sont des cactus solitaires ne produisant pas de rejets. La multiplication par bouturage d'une de ses têtes est aisée mais le greffage accélère sa croissance.
On trouve également ce myriostigma sous le nom de cv. minima.

- A. myriostigma variété potosinum

Cette variété n'est pas valide, elle correspondrait aux myriostigmas du groupe des "Potosinas" (cf. description myriostigma). ce sont les myriostigmas de la 1ère zone de découverte de Galeotti (dans l'actuel Charco Blanco dans l'état de San luis Potosi). Les 1ers qui avaient été collectés et envoyés en Europe.

- A. myriostigma subsp. tamaulipense et subsp. jaumavense

La sous-espèce tamaulipense a été créée suite à la collecte et l'envoi en Europe d'une grosse quantité de myriostigma (plusieurs milliers) prélevée dans l'état de Tamaulipas en 1925. Parmi eux, la forme à 4 côtes étaient fréquentes. Cette sous-espèce correspondrait au groupe des "Jaumaves" (ceux de la haute vallée de Jaumave), fleurs plus petites (4-6 cm) et jaune-pâles. Tendance à devenir colonnaire avec l'âge. Epiderme nudum ou peu floconneux pour ceux de San Antonio.
En 1957, la sous-espèce jaumave est présentée avec une erreur sous la dénomination sous-espèce tamaulipense.

- Les cultivars japonais d'A. myriostigma